Por qué viajo: He visto a mi familia sufrir esta condición, ya que tres de sus miembros han sido afectados por esta peligrosa enfermedad. Me ha cambiado para siempre ver a mi bisabuela pasar lentamente de ser la mejor panadera de la ciudad a no saber cómo usar un horno de forma segura. Me duele para siempre ver a mi abuela, una mujer a la que idolatraba mientras crecía, ver cómo casi todos los recuerdos de sus seres queridos se borraban lentamente de manera retrógrada en el transcurso de 3 años. Al final de su vida, me parecía que la única persona que reconocía era a su hermana mayor. Vi a la matriarca de mi familia, una cuidadora y mi roca, cambiar de personalidad, volverse irreconocible para mí cuando amenazaba a sus seres queridos con un cuchillo o al mencionar su "Smith and Wesson" y, finalmente, convertirse en un cascarón de su vibrante yo.
Sufrir la pérdida emocional de un familiar es difícil cuando su forma de vida humana todavía está muy presente. Es difícil cuando los miras con admiración/adoración basada en los años de su amor y la mirada devuelta en sus ojos demuestra un vacío. La mirada amorosa y cálida que una vez te devolvieron ahora parece distante, tal vez incluso fría, como si fueras un extraño. Aquí estaba yo esperando en silencio, a pesar de los años de formación médica, que mi abuela algún día "regresara a mí". Solo para que esta esperanza, que nunca me di cuenta de que tenía, se hiciera añicos con la eventual pérdida física del caparazón en el que se había convertido. Perdí a mi abuela DOS VECES. Ahora estoy viendo cómo esto se desarrolla en su hermana pequeña.
Nadie debería tener que soportar la pérdida de un ser querido dos veces. Quienes padecen Alzheimer ciertamente sufren (¿qué es la conexión humana si no son recuerdos compartidos?). Sin embargo, los seres queridos también sufren mientras observan impotentes cómo el ser humano que tienen frente a ellos se transforma, convirtiéndose lentamente en una sombra de lo que fueron; físicamente reconocible, pero realmente convirtiéndose en una forma de vida diferente. Imagínese a alguien a quien ama con todas sus fuerzas, sentado justo frente a usted, y desearía poder ver su sonrisa nuevamente, escuchar su risa nuevamente, escuchar su voz nuevamente, escuchar su canción nuevamente, escuchar sus opiniones nuevamente, compartir recuerdos nuevamente...
Mi abuela ha tenido un impacto ENORME en mi vida: desde los recuerdos que compartimos en el pasado hasta los que, en los últimos 10 años de su vida, llevé solo. Por eso, ahora andaré en bicicleta con la esperanza de ayudar a poner fin a esta terrible enfermedad.
Ahora mismo, no hay escasez de ideas en Alzheimer's investigación - sólo dólares. Por eso pido su apoyo. Estoy participando en Ride to End ALZ, un evento de ciclismo con apoyo total que apoya a la Alzheimer's AssociationEsfuerzos para descubrir métodos de tratamiento y prevención para la enfermedad de Alzheimer.
Con cada milla que recorro, estoy recaudando fondos para avanzar en la investigación hacia el primer sobreviviente de Alzheimer's. Gracias por animarme.
¡Anímame!