
Una vez más este año, participaré en la Marcha 2024 para acabar con el Alzheimer y pido su apoyo. Este es un viaje de recaudación de fondos a través del estado de Carolina del Sur en un julio brutalmente caluroso, llueva o haga sol, para recaudar dinero para los esfuerzos de investigación en curso para encontrar una cura para la demencia de Alzheimer y otras demencias relacionadas. Recorreré en bicicleta más de 253 millas durante 3 días desde Simpsonville hasta Mount Pleasant con más de 430 ciclistas más. Este año, viajo en honor a mi madre, Vivian Rikard, a quien le diagnosticaron demencia en 2022, y a mi cuñada, Carol Rikard, que murió de esta enfermedad a los 55 años. Muchos de los ciclistas participan en memoria de los seres queridos que ya perdieron la pelea.
La vida es dura y está llena de desafíos. Algunos de esos momentos y desafíos difíciles han sido fantásticos y gratificantes, mientras que otros no tanto. Son los grandes, como entrenar y completar múltiples eventos de resistencia a lo largo de los años, los que me han preparado para los no tan buenos. Los desafíos no tan grandes nos han involucrado a mí y a mi madre. Uno de nosotros ganó la batalla mientras que el otro perderá.
¡He estado casado con la misma gran mujer durante más de 42 años! ¡Habla de un desafío! ¡Para Kathy, no para mí! Pero el desafío de un diagnóstico de cáncer de garganta en 2019 lo supera todo.
Pasé de tener una zona inflamada en el cuello a tener problemas para respirar, pasando por cirugías, medidas para salvar vidas, una traqueotomía, una sonda de alimentación, quimioterapia y 35 rondas de radiación. Cuando el otorrinolaringólogo me dijo que era cáncer, recuerdo la sensación de angustia de que mi vida había llegado a su fin. Avance rápido hasta el día de hoy. Todavía estoy aquí. He recuperado la mayor parte de mis fuerzas trabajando con mis amigos y participando en más desafíos.
El desafío ahora es ver a mi mamá que tiene demencia. A mamá le encantaba acampar, la gente y las salidas familiares al lago. Ella siempre fue el centro de atención en los clubes de campamento y a menudo cocinaba para todo el grupo. Hace aproximadamente 2 años comenzó a mostrar signos de que su memoria no estaba del todo ahí. Ahora, en 2024, no recuerda a sus amigos de acampada ni a sus numerosos viajes. Ya no reconoce el nombre ni los rostros de sus nietos. No recuerda haber tenido visitas. Ir a visitarla es un desafío en sí mismo. Pronto llegará el momento en que ya no nos reconocerá a Kathy ni a mí. Entonces será aún más difícil.
La diferencia entre mi desafío y el desafío de mi mamá es que pude vencerlo. Con la demencia de Alzheimer nadie gana. Todos pierden.
Gracias por apoyarme mientras participo en el Ride to End Alzheimer's 2024 para recaudar $750.
Almiar