Nana y yo siempre tuvimos un vínculo especial. Inseparables desde que tenía nueve semanas, fue en la casa de Nana donde me quedé mientras mi mamá estaba en el trabajo. Juntos, hicimos de todo, desde hacer crepes como refrigerio después de la escuela, trabajar en rompecabezas y manualidades, hasta pintarme las uñas (solo por nombrar algunos). Estuve con Nana cuando ella dirigía el grupo en su iglesia que hacía sándwiches para el Ministerio Nocturno, y cuando salió a comprar cientos de artículos cálidos para el invierno para apoyar a los que estaban en el frío. Todo esto se detuvo lentamente cuando a Nana le diagnosticaron Alzheimer's de estudiantes en el año 2017. Después de recogerme de la escuela todos los días durante doce años y asistir a la capilla todos los viernes, entre muchos otros eventos, no pudo asistir a mi graduación de octavo grado porque estaba en el hospital. La visité allí con mi toga y birrete, y se echó a llorar, sollozando, sabiendo, incluso con una memoria fallida, lo que se había perdido. Nana se volvió incapaz de caminar, a pesar de un tremendo esfuerzo. Más tarde perdió la capacidad de comunicarse con nosotros y comenzó a tener dificultades para reconocer a nuestra familia, incluido su esposo durante 53 años.

Nana falleció en junio de 2020. Ojalá pudiera decir que fue ella misma hasta el final y que su enfermedad nunca se agravó tanto, pero ese no fue el caso. En realidad, siento como si hubiera estado de luto por la pérdida de Nana desde que le diagnosticaron Alzheimer's en 2017. Cada día que pasaba, una parte de ella ya no estaba allí. Pero aún teníamos esperanza: la esperanza de que pudiera mejorar o de que se encontrara una cura. Si bien Nana no vivió para ver esta cura, creo que existe una. Por eso yo walk to End Alzheimer's: encontrar una cura antes de que alguien más se vea afectado. Porque todos sabemos que no es sólo su ser querido el que se ve afectado por Alzheimer, pero todos a su alrededor que se quedan a su lado mientras luchan.

Nana era mi heroína, y desearía haberme dado cuenta de eso antes. Ella fue insustituible, y la extraño constantemente. Por favor, ayúdenos a encontrar una cura para Alzheimer's. Si bien una cura no reemplazará lo que esta enfermedad me ha quitado a mí, a mi familia o a cualquiera de las otras personas que han sido tocadas por Alzheimer, nos ayudará a detener esta enfermedad y evitar que llegue a otras personas. Tu generosa aportación -sea la que sea- dará esperanza en un lugar donde hay muy poco, a todos los afectados por la enfermedad de Alzheimer. ¡Gracias por su apoyo!