Sus viejos amigos de la escuela secundaria y la universidad tienen otras historias que contar... cómo jugó un papel clave en que Russ Barnsdale conociera a su esposa Arlene y una tarde conduciendo por el cementerio con amigos durante el turno de noche de mi padre allí. 

No recuerdo que nuestro padre tuviera una historia de "cómo conocí a su madre", pero probablemente fue del tipo "nos conocimos en la playa y la traje de regreso a Glendale". Nuestra madre, por otro lado, compartió recuerdos de haber conocido a mi padre cuando se mudó a su complejo de apartamentos en Redondo Beach y lo especial que se sentía cuando él le abría la puerta del garaje cuando llegaba a casa del trabajo. Ella habló sobre cómo regularmente salían a bailar juntos.

Nuestra madre guardaba un álbum de artículos periodísticos y fotografías de mi padre cuando era un joven, apuesto y elegante, prometedor en el negocio de la publicidad en los periódicos. Qué tesoro ha sido ese álbum para mi hermana y para mí, logrando un pequeño vistazo a esta parte de la vida de mi padre que de otro modo él ignoraría con un desdeñoso "Hice lo que tú haces en esa época de la vida".   

Por supuesto, algo de lo que nuestro padre nunca dudaba en hablar era de política. No había duda de cuál era su postura respecto de determinadas cuestiones y, si se le preguntaba, simplemente compartiría sus opiniones en voz más alta. A menudo parecía que la elección era discutir con él o evitar ciertos temas por completo. No puedo negarlo: mi padre no siempre fue una persona fácil de tratar.  

Y habiendo reconocido eso, también debo decir que he llegado a apreciar lo trabajador, leal y de principios que era mi padre. Su persistente persistencia no sólo le sirvió a él sino también a las personas y las causas que apoyaba. No dudaría en involucrarse con la comunidad local, ya sea a través del Club de Leones, la iglesia o una petición en bloque para proteger los privilegios de estacionamiento. Apoyó a las pequeñas empresas y asistió a reuniones de la ciudad. Claramente fue muy duro para él cuando su mente y su cuerpo invadieron cada vez más su capacidad para realizar un trabajo que consideraba significativo e importante.

A pesar de todos los pequeños detalles de la vida que quizás nunca sepamos sobre nuestro padre, *sí* sabemos que él se mantuvo fiel a sus altos estándares y ética laboral. No eludió sus responsabilidades. Se levantó y se sacudió las inevitables caídas que la vida nos depara a todos. Siguió haciendo el trabajo que había que hacer.

En los últimos años, le dije a mi padre muchas veces cuánto aprecio que nos haya brindado un ambiente seguro, estable y enriquecido para crecer. Cuánto admiro su motivación, persistencia y su audacia para crecer y administrar su negocio inmobiliario a lo largo de los años. Cuánto debería estar orgulloso de sí mismo por estar a la altura de los desafíos de su vida, por apoyar siempre a su familia y a su comunidad.

Jack George King, de 85 años, falleció el lunes 24 de agosto en un hospicio en Long Beach, California. Estuvo casado con Judith Oliver King desde 1966 hasta su fallecimiento en 2010. A Jack le sobreviven sus hijas, Cynthia King y Christine King, su nieta, Dominique Barth y sus nietos, Cole y Elias Barth.