Amigos de la familia,

A mi difunto padre, Steve Atlas, le diagnosticaron oficialmente demencia de Alzheimer en la primavera de 2019, después de una cirugía de rodilla en la que insistía en realizarse para poder hacer ejercicio más cómodamente. El verano anterior a que dejara de conducir y comenzara a mostrar síntomas como olvidos, confusión y ansiedad, le resultaba difícil navegar por nuevos lugares. 

La enfermedad de Alzheimer poco a poco comenzó a apoderarse de su vida. Por mucho que mi hermana Jessica y yo intentáramos ayudar, en la primavera de 2020 el año había pasado factura y mi madre empezaba a sentirse agotada. Comencé a repartir comestibles cuando comenzó la pandemia y me mudé con mis padres en junio de 2020 para vigilar la cordura de todos. Y Jessica pasó muchos de sus fines de semana entreteniendo y distrayendo a mi papá. 

Solicitamos la ayuda de atención domiciliaria a tiempo parcial en marzo de 2021. Realmente ayudó a que mi madre tuviera un respiro físico y emocional 4 horas al día, 3 días a la semana cuando yo estaba en el trabajo. ¡Y Jessica y yo continuamos haciendo lo que pudimos para darle descansos para visitar a sus amigos los jueves y fines de semana!

Tomamos una decisión familiar muy dura en agosto de 2021 de comenzar la búsqueda de una residencia para el cuidado de la memoria. Durante el proceso, mi hermana dijo, 'qué capítulo tan cutre para terminar su historia y eso quedó tan grabado'. A finales de octubre de 2021, trasladamos a Steve a un centro de Activcare para su bienestar. La salud de Steve empeoró a principios de 2022, pero parecía que todavía nos conocía de vez en cuando. Sus habilidades motoras y lingüísticas disminuyeron. Se sentía más feliz cuando podíamos acurrucarnos en una cama o en un sillón reclinable con él para abrazarnos un poco. Todavía disfrutaba de la música y de tomarse de la mano. Estuvo prácticamente confinado a una silla de ruedas o a una cama desde abril de 2022.

Con el consejo médico y la aprobación de su médico, poco a poco comenzamos a eliminar su Alzheimer y sus medicamentos para prolongar la vida a principios de 2023. Steve falleció el 22 de abril de 2023 con su esposa, Sue, y su hija, Jessica, a su lado. Lo más difícil que he tenido que hacer en mi vida fue dejarlo, por segunda vez, en las instalaciones de Activcare.

Todos extrañamos el humor seco de Steve. Sus historias vivirán a través de fotografías y las vidas de sus amigos y familiares.

Ese es nuestro viaje hacia el Alzheimer. Espero que puedas acompañarme caminando O donando para que algún día nadie tenga que tener un último capítulo tan horrible para terminar su historia.

Mucho amor, La Familia Atlas