¿Cuál es mi historia? Esto es difícil porque a veces me sentí como si estuviera sentado al margen viendo cómo derrotaban a mi familia en un juego en el que entramos sabiendo que no ganaríamos. Mi abuela Stewart comenzó a mostrar signos de Alzheimer cuando yo terminaba la escuela secundaria o la universidad. Al principio fueron momentos tontos diciendo: "abuela, soy Kacie, no Kelly (mi hermana)" o "abuela, su bolso". Ella se reiría y seguiríamos con el día. Hasta que mi hermosa abuela, que era fuerte, inteligente y siempre ocupada, se desvaneció ante nosotros. Ella era tan fuerte que subió a la atracción Zipper en la feria (hasta el día de hoy todavía no la he montado). Era muy inteligente sabiendo cada respuesta a cualquier crucigrama que le pusieras delante. Estaba muy ocupada en el jardín, cocinando y jugando. Se movía a un millón de millas por hora y siempre iba un paso por delante.

Tuve la suerte de asistir a MSU para la escuela. Esto también significaba que estaría a minutos de distancia de la abuela y el abuelo para ayudar. Recuerdo momentos en que mi papá me pedía que hiciera un chequeo (también conocido como: él sabía que se irían para que pudiera ir y tirar toda la comida vieja en el refrigerador). En esos 2 años de estar en East Lansing, observé cómo mi papá, mi tío y mi tía trasladaron a sus padres a una vida asistida. Observé cómo mi amable e increíble abuela se volvía cruel con su esposo. Vi a mi abuela llamar a mi prima Micheal "Char" (la hija de la abuela) cuando visitó a su nueva hija, Ava. Observo cómo mi papá se sentaba en silencio mientras mi abuela gritaba que quería irse a casa y él la metía allí. ¡Me sentí impotente en estos momentos! Deseando poder ayudarla, deseando poder hacer algo más además de sentarme al margen por mi familia y desesperado sabiendo que este era el final de la vida de una persona increíble.

No me malinterpretes, hubo momentos en los que yo también estuve en el juego. Una vez, en particular, estaba en su nueva casa y mi abuelo estaba enfermo. La bajé a verlo al área del hospital. Después de nuestra visita me agarró del brazo (como siempre lo hacía, ¡fuerte!) y me miró y dijo: "Estoy perdiendo a mi mejor amiga". Por ese momento lo recordó, sintió los sentimientos y estuvo presente. Cuando llegamos al ascensor, ella preguntó: "¿Quién eres?". y una vez más ella se había desvanecido.

Con el paso de los años, se quedó callada, sin una simple sonrisa o saludo. Ella solo estaba siendo pero era increíble ver el amor que la rodeaba en la habitación. Las historias que se contaron sobre su vida y cómo nos impactó a todos y cada uno de nosotros. ¡Su familia! Su increíble familia… ¡mi increíble familia!

Así que ahora puede ver que aunque esta no sea mi única historia para contar, el Alzheimer realmente me ha impactado. Así como sé que puede a tantas familias. Por lo tanto, ser una pequeña parte de encontrar una cura tiene un gran lugar en mi corazón. Es por la familia de la abuela Stewart y muchos por igual.

Gracias por unirse a la lucha contra Alzheimer!