He sido testigo de primera mano de los efectos devastadores de Alzheimer'sMi abuela, concertista de piano, se vio afectada por esta enfermedad. Solo recuerdo que a veces olvidaba mi nombre y le costaba tocar el piano. No fue hasta que a mi madre le diagnosticaron Alzheimer's En 2013 fui testigo de todo el horror y el sufrimiento de esta enfermedad.

A medida que la enfermedad de mi madre avanzaba, mi padre se convirtió en su cuidador principal. Mis hermanos y yo no teníamos idea de lo que esto le estaba pasando hasta que falleció inesperadamente en 2019. Asumí voluntariamente muchas de esas responsabilidades de cuidado. Fue desgarrador ver a mi madre pasar las noches en un estado de miedo y confusión. Vi cómo esta enfermedad la robaba lentamente sus recuerdos. Casi a diario preguntaba dónde estaba mi padre. A veces podía reorientarla, pero a menudo se mantenía firme y tenía que explicarle que había fallecido y revivir el dolor con ella. Para mi madre, cada vez era la primera vez.

También trabajaba a tiempo completo con tres de mis hijos todavía en casa. Tenía que hacer malabarismos con todas estas responsabilidades mientras me quedaba con mi madre todas las noches y los fines de semana porque era demasiado. Con fondos limitados y después de muchos meses agotadores y agonizantes, tomamos la difícil decisión de vender su casa y mudarla a una residencia asistida. La visitaba todas las mañanas, todas las noches y los fines de semana mientras se adaptaba a su nuevo hogar. Luego llegó la COVID-19, todo cerró y no se permitían visitas. Nunca imaginamos que el cierre duraría tanto. Después de varios meses, mi madre se convirtió en otra estadística trágica, contrayendo la COVID-19. Solo me permitieron entrar en su habitación 35 minutos antes de que falleciera. Todavía me persiga hoy el hecho de que pasó sus últimos días rodeada de extraños con equipo de protección personal completo y yo no pude estar allí para calmar sus miedos.

Después de que mi madre murió, sentí un vacío y una gran culpa por cómo terminó su vida. Todavía hoy llevo esto conmigo. Mi experiencia es lo que me llevó a Comfort Keepers, buscando una manera de llenar este vacío ayudando a otras familias. Me apasiona nuestro apoyo a las familias. Walk to End Alzheimer, y organización para la que hago voluntariado, recaudo fondos y camino.

Camino por mi madre, por mi abuela y por cada persona y familia afectada por esta terrible enfermedad. Por favor, únanse a mí mientras camino. Walk to End Alzheimer's.

Mary Beth - Daughter of Ann Schaub, Granddaughter of Dorothy Olson