Camino por mi madre, Bobbie Mills, quien perdió su batalla contra esta horrible enfermedad hace un año, el 6 de mayo de 2023.

Mamá comenzó a mostrar síntomas de deterioro de la memoria a mediados de 2016. Fue sutil al principio, pero lo suficiente como para levantar una ceja. A medida que pasó el tiempo, se volvió más olvidadiza y agitada, y su capacidad de razonamiento comenzó a disminuir. Le había recomendado ir a ver a un neurólogo varias veces durante los siguientes años, pero su respuesta siempre fue la misma, esto es lo que pasa cuando envejeces. A finales de 2018, en su momento, mamá se me acercó y me dijo: Estoy empezando a verlo cada vez más en mí y creo que es hora de ir a ver a ese médico del que hablabas. En enero de 2019, después de un análisis de sangre, una resonancia magnética cerebral y una prueba de memoria, se confirmó; A mamá le diagnosticaron enfermedad mixta. Alzheimer, demencias vasculares y frontotemporales.

Nunca olvidaré que el neuropsicólogo de mamá me llamó a su oficina para mostrarme las lesiones de materia blanca en su cerebro y me dijo: "Será mala". Mi corazón se hundió cuando me explicó que el Alzheimer no es una enfermedad estándar; Todos somos diferentes, algunos progresan más rápido que otros. También ofreció sus recomendaciones inmediatas: no dejarla conducir, reducir los límites de sus tarjetas de crédito al mínimo absoluto, poner cámaras en su casa para vigilarla de cerca, trasladarla a una comunidad de jubilados lo antes posible si eres financieramente capaz y contactas a la Asociación de Alzheimer; son una gran cantidad de información, infórmese. Hice todo lo anterior. Mamá solía decir, si no vas a hacer lo que te dicen los médicos, entonces es mejor que no vayas al médico. 

Nuestro viaje durante los siguientes cinco años nos llevó por caminos hermosos, feos y aterradores. Después del diagnóstico, recuerdo que mamá me preguntó: ¿qué me va a pasar? Ella siempre había sido una chica sincera, así que mi respuesta honesta fue: puede que llegue un momento en el que ya no sepas quién soy, pero yo siempre sabré quién eres tú, mi mamá.

En mayo de 2019, trasladé a mamá a una vida independiente; en una cabaña independiente, separada del edificio principal. El COVID-19 no nos hizo ningún favor. La vida se volvió tan loca para los dos. La agitación y la frustración de mamá empeoraron. Comenzó a beber más y abusó verbal y físicamente tanto de su perro como de mí. Como cuidadora de mamá, aprendí rápidamente que esta enfermedad era mucho más grande que yo y que necesitaba controlar mi propia salud mental. Me acerqué al Alzheimer's Association y con su ayuda comencé a ir a un grupo de apoyo para cuidadores. Gracias a Dios por el Alzheimer's Association!!

En noviembre de 2021, mamá comenzó a salir de su cabaña para parar autos y preguntar a extraños si podían llevarla a casa. Estaba buscando a su marido, que había fallecido en 2008. Después de involucrar a la gerencia y realizar una evaluación de SLUMS, era claramente evidente que mamá se había convertido en un peligro para ella misma. Su recomendación fue trasladarla a un centro de cuidados de la memoria para su seguridad, evitando por completo la vida asistida. 

Mamá caminaba con bastón debido a una lesión en la rodilla. Mientras estaba en el cuidado de la memoria, utilizó su bastón como arma; Comenzó a golpear a la gente con él, a los residentes y al personal. Recuerdo haber recibido una llamada telefónica de una de las enfermeras del centro pidiéndome de inmediato, su madre le dio un puñetazo en el estómago a una señora sentada en una silla de ruedas con su bastón y comenzó una pelea con los demás residentes. Reemplacé el bastón de mamá por una silla de ruedas y trabajé mano a mano con su médico para encontrar un cóctel de medicamentos que la calmara sin dejarla tan somnolienta y/o letárgica que no pudiera funcionar. Para mí era importante no alterar su calidad de vida con medicamentos, pero al mismo tiempo no quería que me echaran del centro. Lograr el equilibrio adecuado llevó algún tiempo, pero finalmente lo logramos.

Innumerables veces solía notar que mamá me miraba intensamente. Ella no tenía absolutamente ninguna idea de quién era yo. Yo te preguntaría ¿estás bien? Algunas de sus respuestas fueron: quién eres, eres mi mamá, somos parientes, sé que eres mi hija, pero no sé su nombre, no te conozco pero me siento segura. Fue desgarrador y a veces difícil para mí contener las lágrimas, pero siempre hice lo mejor que pude para que ella no viera mi llanto. 

¡A mamá le encantaban los perros! Solía ​​​​tener dos Shih Tzu llamados Beau y Maddie. Damaris, la perra de consuelo, la visitaba ocasionalmente y era un gran placer para mamá, los demás residentes, el personal y, sí, incluso para mí. Las sonrisas eran contagiosas. Los cuidadores también necesitaban amor y abrazos. ¡Solía ​​iluminarme como un niño en una tienda de dulces con la dulce Damaris! Tengo un respeto saludable por los perros de terapia, así que en honor a mi madre, mi Shih Tzu, Makena Lei y yo ahora estamos entrenando para ser un equipo de perros de terapia. ¡No puedo esperar para compartir todo el amor que hay en mi corazón por estas personas especiales!

Mi primera Walk to End Alzheimer's Fue en 2019. Mamá caminó conmigo haciéndolo aún más especial. Yo llevaba la flor amarilla que representa a los cuidadores y ella llevaba la flor azul que representa a alguien que tiene Alzheimer's. La empujé en una silla de ruedas y encargué que nos hicieran playeras personalizadas. El mío decía: Camino por mamá, y el de ella decía: Soy la mamá que tengo. Alzheimer's. No hubo caminata en 2020 debido al COVID-19, pero desde entonces he caminado todos los años. 

Estoy muy agradecida de que mamá haya podido conocer a Makena Lei. Los recuerdos y las fotografías de ellos juntos son ahora joyas preciadas. Makena Lei y yo caminamos por primera vez. Walk to End Alzheimer's juntos el año pasado, 2023. Fue agridulce porque mamá solo se había ido por cuatro meses y mis emociones todavía estaban a flor de piel. ¡Esperamos con ansias la caminata de este año y damos la bienvenida a todos los dueños de perros responsables y/o equipos de perros de terapia a que se unan a nosotros!

Hay tantas historias que podría compartir. Basta decir, Alzheimer's La enfermedad no es para los débiles de corazón. No hay rima ni razón para los arrebatos verbales o físicos. Ninguno de estos episodios fue culpa de mamá. Sus comportamientos no eran ella, sino la enfermedad, su cerebro estaba muriendo. 

Cuidadores, la diversión es su amiga. Es imperativo que entres en su realidad sin condena. Perdónales Señor, porque no saben lo que hacen.

Ser cuidadora de mamá resultó ser una montaña rusa dura, solitaria, agotadora y emocional. Fue un honor para mí servir a mamá en esta etapa de su vida, dándole lo mejor de mí todos los días; visitándola diariamente sin falta hasta que dio su último aliento.

Abogar y cuidar a mi madre en ella. Alzheimer's El viaje fue una de mis mayores alegrías en la vida. La honraré con orgullo llevando la flor morada que representa la pérdida de alguien a quien Alzheimer's en el 2024 Walk to End Alzheimer's - Katy, TX el 28 de septiembre de 2024. Con su apoyo, MomTeamBobbie puede marcar la diferencia en las vidas de millones de personas en todo el mundo.

Al participar en la Caminata de la Asociación de Alzheimer para Terminar con el Alzheimer®, estoy recaudando fondos y creando conciencia para avanzar en la lucha contra esta enfermedad; fondos que permiten a la Alzheimer's Association® brindar atención y apoyo las 24 horas del día, los 7 días de la semana, mientras acelera la investigación crítica. El Alzheimer's Association es una organización sin fines de lucro 501 (c) 3. Todas las donaciones son deducibles de impuestos según lo permita la ley.

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