CAMINO PARA HONRAR A LAS MUJERES IMPORTANTES EN MI VIDA QUE HE AMADO Y PERDIDO POR ESTA HORRIBLE ENFERMEDAD. EN MEMORIA DE MI ABUELA RUECKERT, MI ABUELA HEPLER Y MI MAMÁ (GRETCHEN). Tantos recuerdos robados. Demasiadas vidas perdidas y corazones rotos.
Mi nombre es Jennifer Hepler y desafortunadamente mi vida ha cambiado.Alguien afectado por demencia. No sólo soy un defensor de la recaudación de fondos y la concientización sobre Alzheimer's porque es lo correcto y porque me preocupa cuántas personas más se verán afectadas por esta enfermedad si no se encuentra una cura, pero es personal para mí. He visto de cerca cómo esta enfermedad roba repetidamente y finalmente mata a las personas que más amo. Como una especie de criminal con enfermedad terminal. ¡¿Tal vez sólo estoy poniendo cara a la ira que he sentido?!
Pasé mucho tiempo durante mi infancia con mi abuela Rueckert. Ella era tan hermosa por dentro como por fuera. Compartíamos el amor por la lectura, las rosas, tocar el piano, los perros, especialmente los golden retrievers, y las cosas bonitas. Entonces Alzheimer's comenzó a despojarla de sus habilidades, una por una. Aprendí por qué lo llaman "el largo adiós", ya que ella vivió cerca de una década con la horrible enfermedad. Cuando la perdí en 2001, sentí que un pedazo de mi corazón también murió ese día. Juré que no quería volver a ver a nadie sufrir así en la vida.
Avance rápido quince años, y perdí a mi otra abuela por demencia en 2016. Mi valiente y activa abuela Hepler, a quien una vez le encantaba ir de compras, los juegos de los Brewers, jugar a las cartas e ir a Ho-Chunk, hacer jardinería, ir a Culver's (como ella llamaba " el techo azul"), y hornear se había vuelto más silencioso, menos comprometido con el mundo que la rodeaba, confinado a una silla de ruedas e incapaz de reconocer a sus visitantes y familiares.
Las abuelas son muy importantes. Extraño su presencia en mi vida y anhelo conocerlos ahora como adulto. Pero no están aquí porque la demencia nos robó el tiempo juntos y las experiencias que nunca tuvimos. Tuve la suerte de recibir la influencia de mujeres tan fuertes que me ayudaron a moldear mis intereses y mi visión del mundo que me rodeaba desde muy joven. Necesitaba más tiempo con ellos para aprender de ellos. ¡Necesitamos asegurarnos de que las generaciones futuras pasen tantos años como sea posible con sus abuelas!
"La mayoría de las otras cosas hermosas de la vida vienen de dos en tres, de docenas y de cientos. Muchas rosas, estrellas, atardeceres, arcoíris, hermanos y hermanas, tías y primas, pero sólo una madre en todo el mundo". -Kate Douglas Wiggin
Nada me preparó para perder a mi madre en 2023. Tomé su mano y le di un beso de despedida en la frente mientras ella respiraba por última vez y entraba en los acogedores brazos de Dios.
Ella era la luchadora más fuerte, valiente y tranquila que he conocido, pero no era rival para esta bestia implacable. Alzheimer's Es una sentencia de muerte lenta, desgarradora y dolorosa. Para todo el mundo.
Pensé que tendríamos más tiempo con ella. Quería más tiempo. Nunca habría suficiente tiempo. Mi corazón se rompió (otra vez) cuando ella se fue; Honestamente, ya no estoy seguro de cuánto queda. Realmente no sé cómo vivir sin mamá. Pero sí sé que duele aún más verla sufrir.
Camino en memoria de mi mamá. Camino en honor a mi mamá. Camino porque a lo largo de los años ella desempeñó muchos roles importantes en mi vida. Ella era mi apoyo, mi mejor amiga, mi mayor animadora, mi corazón, mi fan número uno, mi espíritu afín, mi maestra favorita. mi alma gemela, mi hombro sobre el que llorar, mi protector, mi proveedor, mi luz guía, mi fiel oyente, mi sistema de apoyo, mi inspiración, mi musa creativa, mi red de seguridad, mi persona favorita, mi compañera de lluvia de ideas, mi terapeuta, ella. Era mi "hogar", mi enfermera, mi chófer, mi confidente, mi viaje o muerte, mi ángel, el amor más grande que he conocido y el mejor abrazador.
No quiero que otras personas sepan el dolor y la tristeza que ha experimentado nuestra familia. Me niego a perder un ser querido más por esta enfermedad. Ojalá pudiera decir que no me he preguntado si esta enfermedad decidirá dar un salto y saltarse una generación o si viene a por mí también. Pero me lo he preguntado. Y me he preocupado. Estoy preocupado. ¿Cómo no voy a serlo? Esta enfermedad se ha llevado a algunas de las personas más importantes de mi vida. Es difícil no guardar rencor a una enfermedad que se alimenta de los que amas y te quita tanto.
Les doy el poder para que se involucren y marquen la diferencia en una lucha que muchas veces parece abrumadora y desesperada. No podemos dejar de luchar. No podemos dejar de esperar una cura. Hay muchísimas oportunidades para participar en la sensibilización sobre la enfermedad. Considere participar en un evento, asistir a una reunión informativa sobre los avances de la enfermedad, ofrecerse como voluntario para participar en un ensayo clínico, donar dinero para usarlo en investigaciones o para apoyar a las personas afectadas por la enfermedad, ofrecerse como voluntario para llevar a las personas a sus citas, comunicarse con un hogar de ancianos o un centro de vida asistida y vea si puede ayudar con la programación o visitar a los residentes. Las posibilidades son infinitas sobre cómo puedes involucrarte en su comunidad.
Este año estaré participando nuevamente con mi familia en el 6 de Octubre de 2024 Walk To End Alzheimer's en Warner Park en Madison, Wisconsin. El nombre de nuestro equipo es PASEO 4 GRETCHEN en honor a mi increíble mamá. Si vives cerca, te invitamos a unirse a nuestro equipo y caminar con nosotros.
Existen Más de 600 caminatas en los Estados Unidos cada año y es el evento de recaudación de fondos más grande para luchar Alzheimer's. Si no puedes participar en la caminata este año, aún puedes marcar una diferencia en las vidas de tantas personas y en el futuro de esta enfermedad. Considere hacer una donación deducible de impuestos a la organización; Su dinero se utilizará para recaudar fondos y crear conciencia sobre la enfermedad.
Gracias de antemano por su consideración y contribución a esta causa que significa tanto para mi familia y fue muy importante para mi mamá. Juntos podemos luchar para descubrir una cura para Alzheimer's. El primer superviviente está ahí fuera, esperando.
IDO PERO NUNCA OLVIDADO. GUARDA UN LUGAR PARA MÍ.
Tío abuelo, Hugh Allison (1916-1990) - Parkinson
Abuela, Dorothy Ann (Allison) Rueckert (1912-2001) - Alzheimer's
Tía abuela, Mildred (Livengood) Allison Smith (1917-2012) - Alzheimer's
Abuela, Eleanor (Cummings) Hepler (1920-2016) - demencia
Tío abuelo, Norman Cummings (1931-2020) - demencia
Mi mezcla de Husky, Aurora "Rory" Hepler (~2012?- 2022) - demencia canina
Mamá, Gretchen (Rueckert) Hepler (1946-2023) - Alzheimer, demencia vascular, demencia mixta
Mi progreso
Gracias por ayudar a avanzar el apoyo, la atención y la investigación del Alzheimer.
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