Hace dos años, mi abuela enfrentó numerosos problemas de salud, que finalmente revelaron una grave progresión del cáncer de mama. Durante su lucha, empezamos a notar signos de deterioro cognitivo, y aunque los médicos nunca tuvieron la oportunidad de diagnosticarla formalmente, una autopsia confirmó que se encontraba en las primeras etapas de la enfermedad de Alzheimer. Lamentablemente, falleció pocas semanas después de su diagnóstico de cáncer.
Curiosamente, mi trayectoria con la Asociación de Alzheimer comenzó antes de comprender plenamente el impacto que esta enfermedad tendría en mi vida. En 2023, conocí la organización a través de la Escuela de Liderazgo Comunitario (CLS), un programa de la Cámara de Comercio e Industria de la Región de Joliet. Durante la CLS, trabajé en un proyecto grupal en colaboración con la Caminata para Acabar con el Alzheimer, y fue allí donde conocí a Kayli Rizzo (Gerente Sénior de la Caminata para Acabar con el Alzheimer).
A lo largo de nuestro proyecto, nos preguntaban con frecuencia: "¿Qué significa la Caminata para ti?". En aquel entonces, presentía que mi abuela podría haber padecido Alzheimer, así que respondía: "Concientizar no solo sobre las diferentes demencias, sino también recordar a quienes las padecen y a quienes hemos perdido". No fue hasta que nos acercábamos al final del proyecto y nos preparábamos para la presentación que descubrí que mi abuela sí tenía Alzheimer. Eso despertó en mí una profunda pasión por la causa.
Más tarde ese año, Kayli se acercó y me invitó a ser parte de la Caminata del Condado de Will para Terminar con el Alzheimer, y no dudé en decir que sí.
Fue solo después de todo esto que descubrí que el Alzheimer también corre por mi familia. A través de conversaciones con mi abuelo, supe que a mi bisabuela le habían diagnosticado Alzheimer antes de que yo naciera. Esta revelación ha fortalecido aún más mi dedicación a la Asociación de Alzheimer, no solo para honrar la memoria de mi abuela, sino para luchar por todas las familias como la mía.
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