
Todo empezó con una llamada telefónica: «Mamá, papá tiene demencia». «No», respondió ella. «Mamá, eso no es una mala palabra», le respondí. Ese fue el comienzo de nuestro viaje juntos hacia el mundo de la demencia.
Al pasar por ese momento con mi padre, que se estaba desmoronando, tuvimos que hacer algunos ajustes en nuestra vida. Sabía que, cuando se desmoronara, llegaría el momento de trasladar a mis padres de Oklahoma a Tennessee. En una conversación con mi padre, le pregunté qué haría falta para que se mudara a Nashville. Su respuesta fue: "Quiero que mis vacas vengan conmigo". Antes de mudarme a Tennessee, pasé mucho tiempo buscando médicos, un lugar donde vivir y tierras para arrendar para las vacas. Parte de la larga transición de la mudanza fue encargarme de administrar propiedades comerciales, vender ganado, ser la persona de contacto para la subasta del rancho, hacer ventas de garaje, ayudar en la venta de la propiedad, la casa y una vieja camioneta roja. Elegí dejar mi trabajo a tiempo parcial para poder estar disponible durante la transición. Esta fue la parte logística de mi historia. El lado emocional afectó mi vida de varias maneras desafiantes. Mis padres eran personas muy reservadas, lo que dificultaba permitir que otros profesionales de la salud entraran en su casa. A veces, mis patrones de sueño se vieron alterados, pero cuanto más me informaba y me volvía más activa acerca de la enfermedad, mejor podía adaptarme a la realidad. Traté de concentrarme en los cambios positivos a lo largo del camino. Cada etapa de declive se convirtió en una "nueva normalidad". Aprendí a celebrar las pequeñas cosas.
Mi padre, farmacéutico, amigo de muchos y mucho más, me mostró que para marcar una diferencia en la vida hay que ser amable y servir a los demás.
Reconozco la importancia de crear conciencia pública sobre esta compleja enfermedad. Estoy decidido a marcar una diferencia. Sé que mi padre estaría orgulloso de la decisión que tomé de servir.
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