Mi abuela Chandler (la madre de mi padre) falleció de forma temprana Alzheimer's. Desde que la conocí padecía esta enfermedad. Ni siquiera estoy seguro de que ella supiera realmente quién era yo. Sé cuando la visitábamos de niños, ella pensaba que mis hermanos eran mi papá y mi tío (solo tenía hijos, 4 de ellos). Así que estoy seguro de que ella siempre se preguntó quién era yo. 

Desearía tener la oportunidad de conocer a la verdadera Wanda Chandler. Según las historias de mi padre, ella era una gran persona. Valiente, inteligente, amoroso, cariñoso. No aceptaría la mierda de mi abuelo Chandler. Lo cual, admitámoslo, era un tipo divertido y estoy seguro de que a veces era difícil tratar con él. 

Debido a esta enfermedad, me perdí de saber quién era ella. De ella sabiendo quién soy y recordando. Echaba de menos sentirme cerca de alguien con quien podría haber estado muy cerca. La amo y siempre lo haré, pero ¿qué podría haber sido si realmente hubiera tenido una relación profunda con una mujer que me conocía y yo la conocía? Nunca conseguiré eso. Ella falleció en junio de 2000, cuando yo tenía 20 años. Casi 2 años después de que falleciera el abuelo. Ella pudo haber vivido más que eso si no hubiera sido violada por esta enfermedad. Me perdí más de 20 años. 

¿Y sus hijos? Sé que sufrían cada vez que ella no podía recordar quiénes eran. ¿Imaginas a su ser querido, la persona que te crió, la persona a la que amabas incondicionalmente sin saber quién eras? Pensando que eras un extraño. A veces te tengo miedo por eso. Te arranca el corazón. Sé que lo vi en los ojos de mi papá cada vez que lo visitábamos. Hizo un gran trabajo al tratar de ocultarlo, pero tus ojos son la puerta de su alma y si conoces a alguien, puedes ver mucho allí. Es difícil ocultar lo que realmente sientes en tus ojos. 

¡Ayúdame a combatir esta enfermedad donando hoy! 

Estoy liderando el camino a Alzheimer's primer superviviente participando en el Alzheimer's Association Walk to End Alzheimer's®. Actualmente, más de 5 millones de estadounidenses han Alzheimer's y se espera que ese número aumente hasta los 16 millones para el 2050. Nuestro futuro está en riesgo a menos que podamos encontrar una manera de cambiar el curso de esta enfermedad.

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