En mayo de 2018, mi madre recibió la terrible noticia de que era una de los 50 millones de personas del planeta que padecían la enfermedad de Alzheimer. Aparte de unos pocos medicamentos para ayudarla a mantener cierta claridad mental, nos dijeron que no había tratamiento ni forma de prevenir su deterioro. Durante los últimos seis años, he visto cómo esta enfermedad la despojaba de las actividades que antes amaba: conducir, viajar, hacer arreglos florales, cocinar, leer, escribir y vivir de forma independiente. Cuando su condición empeoró a fines de 2021, se mudó conmigo y me convertí en su cuidadora a tiempo completo durante 14 meses. A principios de 2023, se mudó a Elder Ashram en Oakland (a 15 minutos en auto desde mi casa), donde recibe atención experta, come comidas deliciosas, disfruta de exuberantes jardines, baila en las fiestas de los viernes por la tarde y camina por el vecindario con otros residentes.

      Este mes de agosto celebramos el 80 cumpleaños de mamá. Quentin (mi hermano), Cybelle y Mason (sus hijos), Jeanne y Courtney (sus hermanas), Cricket (su sobrina) y mi familia disfrutaron de un hermoso fin de semana juntos en Santa Cruz. Su cumpleaños me dio la oportunidad de armar un libro de vida que incluyera sus diversas residencias, relaciones, viajes y rasgos de carácter. Ese proyecto retrospectivo fue alentador porque me ayudó a apreciar la vida maravillosa que ha vivido, pero también subrayó para mí cuánto de ella se ha ido erosionando lentamente. Reconciliar mi gratitud con mi dolor fue agridulce. Poco después de su cumpleaños, mamá se cayó y se rompió la pelvis. Ahora estamos en un viaje de curación, con la esperanza de que recupere su capacidad para dar los paseos que le dan tanto placer.

     Por mi parte, he tenido la suerte de estar acompañada en mi viaje de cuidado por mi Alzheimer's grupo de apoyo. Escuchar las historias y los consejos de los miembros ha sido una enorme fuente de consuelo. En un mundo ideal, ninguno de nosotros tendría que sufrir esta cruel enfermedad. Dadas las proyecciones de que las tasas de Alzheimer casi se duplicarán cada veinte años, ya es hora de que encontremos una cura e identifiquemos formas de prevenir esta enfermedad. Es con este objetivo en mente que caminaré el 19 de octubre en la Caminata para Terminar con el Alzheimer de este año en San Francisco. Estaría sumamente agradecido si considerara hacer una contribución a nuestros esfuerzos de recaudación de fondos. Acepto donaciones de cualquier monto. Ningún monto es demasiado pequeño o demasiado grande. Soy parte del Equipo Margaret en honor a la esposa de mi amigo Rhy, quien murió el 12 de septiembre de 2022 a causa de Alzheimer.